外电报道十分有趣，它们通常将我所在的国家陌生化，因为我很难像他们那样观察周围的世界。看外电报道，让我有照镜子的感觉，突然发现自己脸上原来有这样一颗痣，它怎么以前从未被留意过呢？

英国《泰晤士报》这样描绘眼下北京交通拥堵的状况：汽车摆开长蛇阵，喇叭声此起彼伏，急不可耐的司机挤上自行车道，还有的车干脆闯进人行道。该报27日刊登一篇题为《新司机猛增使北京陷入停滞》的文章，分析了北京造成北京交通拥堵的种种原因。

上述景象在中国首都的大街小巷越来越常见，而就在十年前，这个城市的自行车数量还远远超过小汽车的数量，交通拥堵几乎闻所未闻。堵车时有一个非常普遍的现象——中国的司机谁也不让谁。

交通拥堵状况肯定会日益严峻。北京街头新车骤增，车流量迅速膨胀，世界上经济增长最快国家的首都逐渐变成了世界上车流速度最慢的城市之一。 

汽车数量上升的原因在于，富裕起来的北京人渴望拥有自己的汽车来显示身份地位，政府官员则把配备专职司机的豪华轿车视为权力和成功的象征。北京有关官员提到了2008年奥运会之前迫切需要解决的几个问题，交通便是其中之一。

尽管修建了宽阔的马路，以天安门为中心的环线一直修到了六环，但在交通高峰期绕市中心行驶4英里(约6.4公里)足足需要一个小时。

新车不断驶上街头不仅加剧了交通拥堵，而且污染了空气。拥有1500万人口的北京已经被列为世界上污染最严重的城市之一，政府官员称，汽车尾气是罪魁祸首。

控制北京的汽车保有量是一个政治敏感话题。汽车被认为是一个重要的身份标志，北京市政府不愿冒着激怒中产阶层的风险来遏制这样一种消费品。其他城市则比较容易地实施了限制性措施来减缓购车潮流。

在被问及北京市政府为什么不采取措施限制有可能造成道路堵塞、居民窒息的汽车数量时，一名高级官员表示：“只有这个城市真正堵得走不动了才会去制止。” 

原来，外国人是这样看待北京的堵车原因的。他们完全没有涉及管理、体制、人员素质等问题。

这样看问题虽然有趣，但是他们弄错了阶级，中国的中产阶级还在娘肚子里呢。政府并不是不敢惹中产阶级，而是不敢惹急于想挤进中产阶级的人，因为——他们的人数实在是太多，只好让他们堵在在街上，慢慢排队等着了。